↑↑ 용계정 정면.

[대민포커스N=배화석기자]포항시는 국가유산청이 29일 ‘포항 용계정’과 ‘포항 분옥정’을 국가지정 문화유산 ‘보물’로 지정했다고 밝혔다.

포항 용계정과 포항 분옥정은 자연경관과 조화된 조선 후기의 건축적 특징을 잘 보여주는 경북 포항 지역의 정자 건축물로 1696년에 용계정이, 1820년에 분옥정이 각각 건립됐다.

포항 용계정은 경관을 조망할 수 있도록 조성된 2층의 누마루를 가진 정면 5칸, 측면 2칸의 ‘ㅡ’자형 팔작지붕 건축물로, 앞쪽에는 기계천이 흐르고 있다.

창건 당시에는 정면 3칸, 측면 2칸으로 여강이씨 후손들의 수양공간으로 활용됐다. 이후 1778년(정조 2년)에는 정면 5칸으로 증축했고, 1779년(정조 3년)에는 용계정 뒤편에 서원의 사당을 건립하면서 용계정에는 ‘연연루’라는 현판을 달아 서원의 문루 역할을 했다.

1871년(고종 8년) 서원 철폐령 당시에는 훼철을 막기 위해 주변에 담장을 쌓고 다시 옛 현판을 달아 화를 면했다고 하며, 이후 여강이씨의 문중 회의 및 행사 장소로 활용되며 현재까지 이어져 내려오고 있다.

용계정이 위치한 덕동마을은 여강이씨 향단파의 집성촌으로, 문중과 관련된 여러 문화유산이 함께 형성돼 있으며, 특히, 마을의 수구막이 숲으로 조성된 덕동숲은 용계정과 함께 그 가치를 이미 인정받아 2011년 8월에 국가지정자연유산인 명승 ‘포항 용계정과 덕동숲’으로 지정돼 있다.

이번에 함께 지정된 포항 분옥정은 1820년(순조 20년)에 건립된 창건기록이 명확하고, 정면에는 용계천 계곡과 노거수가 위치해 있는 등 산천이 어우러진 뛰어난 자연경관을 자랑한다.

이러한 입지 여건은 ‘구슬을 뿜어내는 듯한 폭포가 보이는 정자’라는 의미의 분옥정이라는 이름을 통해서도 알 수 있으며, 분옥정 내부에 걸려 있는 ‘청류헌(聽流軒, 물 흐르는 소리가 들리는 곳)’, ‘용계정사(龍溪精舍, 물이 흐르는 형상이 용과 같음)’ 등의 현판에도 잘 표현돼 있다. 이같은 현판, 편액*은 추사 김정희 등 이름난 명사들이 남긴 것이다.

분옥정은 정면 3칸의 누마루와 그 뒷면에 2칸의 온돌방을 이어 배치한 ‘丁’자 평면 형태로 조성됐다. 정면의 계곡을 잘 조망할 수 있도록 ‘丁’자형의 윗부분(‘ㅡ’부분)에 누마루를, 아랫부분에 온돌방을 배치했으며, 각 지붕의 용마루와 처마의 높이를 같게 맞췄다.

이는 분옥정의 뛰어난 경관적 가치를 뒷받침해주는 요소이자, 다른 정자에서는 보기 어려운 세련된 건축적 특징이라고 할 수 있다.

포항시는 앞으로 포항 용계정과 포항 분옥정의 중장기적인 활용을 위해 국가유산청과 긴밀히 협의할 계획이며, 연차적으로 국가유산청의 국비 예산을 확보해 보수 정비와 활용 사업 등을 추진할 방침이다.

이강덕 포항시장은 “지난 10년간 품격있는 문화도시 조성을 위해 국가유산 발굴 및 지정을 위한 사업 예산을 꾸준히 지원해 온 결과 국가유산 총 22건이 지정됐고, 최근 2년간 지정 고시 및 지정 예고된 국가유산은 10건에 달한다”며 “앞으로도 지역의 문화유산을 알리고 지원하는데 더욱 노력하겠다”고 말했다.

한편 현재 포항시에서는 보경사 괘불탱(국보), 보경사 적광전 수미단(보물), 달전재사 등 25건(점)에 관한 국가유산 지정(승격) 사업을 추진하고 있다.